3 janv. 2017

Maxine Ashley - Paranoid [EP Review]



Il y a trois ans, nous découvrions Maxine Ashley avec son tout premier projet : l'EP Mood Swings, un véritable coup de cœur présenté ici-même (cf. cet article focus). Un univers R&B/Neo-Soul absolument charmant, tantôt apaisant tantôt entraînant, toujours envoûtant, et une artiste pleine de talent avec une voix magnifique, incroyablement versatile, qui rappelle avec délice celle de Beyoncé à son meilleur niveau. Ce n'est pas sans raison qu'elle est son influence #1, ni que l'on a créé l'expression de l'élève qui dépasse le maître...

Le temps a passé et l'ex-protégée de Pharrell Williams puis Krucial s'est faite très discrète. Actuellement sans label, elle est finalement de retour en ce tout début d'année, commençant 2017 de la plus belle des manières, en nous gratifiant dès le 2 Janvier d'un EP au moins aussi génial et réussi que le précédent.
Intitulé Paranoid et composé de 6 tracks, ce second EP de la jeune artiste de 23 ans propulse encore plus loin son talent en explorant d'autres directions. Tout en restant teinté de Néo-Soul mais sans la facette Funky, il la conduit davantage dans un registre R&B alternatif. Emprunt d'une atmosphère doucereuse tellement agréable, le délicat Paradise est un excellent exemple du genre. Mais les autres titres sont encore plus aboutis, incorporant avec parcimonie et brio des influences Rock alternatif et Indie-Pop.
Parfaite intro, la première track (Easily) captive instantanément par son refrain entêtant, son instru originale et très travaillée, son interprétation somptueuse, et son ambiance majestueuse. Le grandiose Run From Reason décuple lui aussi la magie hypnotique qu'on retrouvait sur Mood Swings, allant jusqu'à faire penser aux plus merveilleuses chansons de Lana Del Rey (Born To Die pour n'en citer qu'une).
Les ressemblances avec Beyoncé sont toujours présentes, notamment sur la chanson titre (qui succède à Run From Reason avec une fluidité déconcertante), aussi bien au cours de l'intro que lors des refrains. Mais la voix de Maxine est encore plus belle et sa maîtrise en est absolument impeccable. L'interprétation vocale qu'elle livre sur cette chanson suffit à elle seule à témoigner de l'énorme talent vocal de la miss.
Un seul bémol, le dernier morceau - qui intervient juste après l'inutile interlude JUMP - pâtit d'une instru parfois trop brouillonne malgré une belle mélodie et une interprétation irréprochable. L'univers assez "mécanique" de Free Fall dénote assez avec le reste de l'EP, bien qu'on y retrouve toujours un certain mystère presque solennel que la voix de la chanteuse parvient à transmettre à elle-seule.
Toutefois, cela n'enlève rien à la grande qualité du projet - qui débute par 4 titres fascinants - et encore moins au talent considérable de cette native du Bronx originaire de Porto Rico qui ne demande qu'à briller aux yeux du plus grand nombre.
Le monde doit vraiment prendre conscience de son don et lui accorder la reconnaissance et la lumière qu'elle mérite ; et c'est ce que l'on souhaite pour 2017 !



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