T.I. - Kill The King [Album Review]

The King is back ! Tout a commencé avec la merveilleuse surprise d'un énorme single de comeback au mois de Janvier (cf. article sur LET 'EM KNOW), qui a rencontré un succès bien mérité aux USA. A l'heure où le Rap US est en déclin dans les charts, T.I. a fait une performance remarquable pour un rappeur ayant 25 ans de carrière en grimpant jusqu'à la 33ème place du Billboard US, là où même des jeunes rappeurs devenus plus populaires n'arrivent plus à faire culminer leurs singles.

Deux autres singles moins convaincants plus tard, le King d'ATL a enfin sorti son album tant attendu Kill The King, dont il parle depuis 5 ans. Au programme, une très belle liste de featurings et 18 tracks dont une courte intro interprétée par sa plus jeune fille, Heiress Harris, âgée de 10 ans.

T.I. - LET EM KNOW (Prod. by Pharrell Williams)

C'est de loin la meilleure nouvelle de ce début d'année : T.I. is back !! On n'osait plus y croire tant il paraissait s'être mis à la retraite depuis 4 ans, nous offrant son flow via seulement quelques collaborations anecdotiques avec des compatriotes d'Atlanta. Annoncé depuis 5 ans en vue de succéder à The L.I.B.R.A. qui date déjà de fin 2020, Kill The King était censé être son dernier album et méritait quelque chose d'énorme plutôt que de sembler de plus en plus avorté au profil d'une vie de famille (nombreuse) bien remplie. Heureusement, il est aujourd'hui plus concret que jamais et TIP nous le fait savoir avec la sortie surprise d'un lead single d'envergure produit par Pharrell Williams !

Pusha T - It's Almost Dry [Album Review]

C'est ni plus ni moins l'apothéose de sa carrière. Le nouvel album de Pusha T est sorti depuis ce Vendredi 22 Avril et il est plus qu'à la hauteur de la hype et de l'attente !

Lancé par le génial Diet Coke qui avait ravi nos oreilles en Février, puis l'excellent Neck & Wrist qui avait enfoncé le clou, It's Almost Dry intervient 4 ans après Daytoya considéré comme un chef d'œuvre. C'est dire si l'attente était importante pour ce 4ème album du rappeur de chez G.O.O.D. Music. Mais il a brillamment relevé le défi et livré le meilleur projet de sa carrière. J'avais pleinement confiance après les morceaux dévoilés cette année (y compris les 2 collaborations sur l'album de Nigo dont Hear Me Clearly qu'on retrouve sur celui de Pusha T). Et je ne suis clairement pas déçue !

C'est un sans faute, aussi génial que captivant du début à la fin. 12 excellents morceaux, rien à jeter, aucun remplissage, aucun temps mort, que du très lourd. C'est d'autant plus impressionnant que c'est de plus en plus rare dans le Hip-Hop.

Le flow percutant et les productions impeccables se complimentent mutuellement dans une atteinte de l'excellence. Malgré des sonorités très variées, il règne une vraie cohérence grâce au travail particulièrement soigné de Kanye West et Pharrell Williams qui se partagent l'ensemble des productions dont l'une en duo (Rock N Roll).

Repose en paix, Leah LaBelle

Hommage à la chanteuse Leah LaBelle dont j'ai appris le décès avec une réelle tristesse. Elle a perdu la vie le Mercredi 31 Janvier 2018 dans un accident de voiture avec son mari, le basketteur Rasual Butler. Elle avait seulement 31 ans...
Il avait suffit de 3 chansons pour qu'elle fasse partie de mes chanteuses préférées 💗
Malgré un indéniable talent, la ravissante jeune artiste n'a jamais pu le concrétiser par la sortie d'un album, et n'a jamais eu un dixième de la reconnaissance qu'elle méritait. Un premier single absolument parfait, l'enivrant Sexify, réelle bouffée de fraîcheur dans le monde du R&B, avait suffit à en faire un énorme coup de cœur à sa sortie en 2012. Immensément prometteur, il la profilait instantanément comme la relève de la scène R&B/Soul dont elle avait tout pour être LA révélation 2012/2013 avec sa voix magnifique à l'image de sa beauté, complimentée par les productions léchées de Pharrell Williams et Jermaine Dupri. Seulement cinq autres superbes chansons (What We Got To Lose, Make Me Get Up, Mr. Scissors, So Hot et Lolita) ont vu le jour pendant les 12 mois qui ont suivi, avant qu'elle ne disparaisse du paysage musical, pour nous quitter définitivement en ce début d'année 2018... C'est donc en vain que je n'avais cessé d'espérer un comeback...
Elle me manquait déjà, elle me manquera à jamais 💔

💐 RIP Leah LaBelle 🌹

Ci-dessus, un inédit produit par Jermaine Dupri et qu'il vient de dévoiler pour rendre hommage à sa protégée. C'est avec une immense nostalgie qu'on retrouve son formidable style musical et sa merveilleuse voix, qui rappellent une nouvelle fois un brillant mélange d'Alicia Keys et Beyoncé à son meilleur niveau.

Alicia Keys - That Would Be Enough + Apple (feat. Pharrell Williams)

Un mois après la sortie de son excellent album Here, il est déjà possible d'écouter du nouveau de la part d'Alicia Keys. En effet, elle a enregistré deux inédits pour les besoins de deux bandes originales différentes.

Ainsi, That Whould Be Enough apparaît sur The Hamilton Mixtape qui réunit une multitude d'artistes (Usher, Ashanti & Ja Rule, Jill Scott, The Roots, Nas, Wiz Khalifa...) dans le cadre de la comédie musicale du moment aux USA. C'est une bien jolie balade, avec une interprétation tout en douceur qui prend de l'ampleur aux alentours de 2 minutes 30. Les aigus sont alors superbement maîtrisés et constituent le temps fort du morceau. En revanche, on ne peut que déplorer les 25 secondes qui suivent qui ne sont que démonstration de puissance vocale, aussi inappropriée que désagréable, et viennent ternir la beauté de la chanson. L'outro heureusement à nouveau plus axée sur l'émotion, la douceur et la subtilité. Et c'est ça que l'on apprécie dans son répertoire, et pas le chant gueulard qui ne rend pas du tout justice à son talent.

Mais ce n'est pas tout. Pharrell Williams à fait appel à l'auteur de Fallin' pour la BO qu'il a entièrement produite pour le film Hidden Figures (qui sortira en France le 8 Mars 2017 sous le titre Les Figures de l'Ombre). Elle figure ainsi sur la tracklist aux côtés de Mary J. Blige, Janelle Monae, Lalah Hathaway et Pharrell lui-même. Intitulé Apple, le morceau en question est un duo entre les deux chanteurs. Leurs deux styles se mélangent à la perfection pour un résultat extrêmement réussi, dans une ambiance rétro Motown qui sied idéalement au film dont l'action se déroule en 1969.

On notera que c'est la deuxième fois que les deux amis se retrouvent sur la BO d'un film : début 2014, Alicia interprétait It's On Again que Pharrell avait produit pour The Amazing Spider Man 2.

Puff Daddy - Finna Get Loose (Prod. by feat. Pharrell Williams) [Official Video]

Un mois et demi après sa prestation aux BET Awards 2015, Diddy sort le clip réalisé par Hype Williams de son single Finna Get Loose où il partage la vedette avec Pharrell Williams, producteur et featuring du morceau.

Le résultat illustre bien ce morceau "pour faire danser les gens" que Puff Daddy "essaye d'enregistrer depuis 15 ans". Finna Get Loose fera partie de son prochain album No Way Out II dont la date de sortie n'est pas encore définie. Celui qui a repris le nom de ces débuts espère vraiment récréer le son de l'époque et il réussit bien son pari ici grâce à son ami Pharrell.

Puff Daddy - Finna Get Loose (Prod. by feat. Pharrell Williams)

L'évènement le plus marquant des BET Awards 2015 de Dimanche soir fut sans doute les retrouvailles de Bad Boy lors d'une performance pour les 20 ans du label. Cet excellent medley qui a susciter autant de buzz que d'engouement unanimement positif s'est achevé par Finna Get Loose. Il s'agit du tout nouveau single de Puff Daddy qui avait choisi cette occasion pour le dévoiler en avant-première. Dans la foulée de la prestation, il met en ligne la version CDQ.
On peut alors se rendre compte de la puissance et du potentiel de cette grosse production de Pharrell qui rappelle ses travaux du début des 00's avec les Neptunes. Aussi accrocheuse qu'originale, elle devrait faire des ravages cet été. Se distinguant avantageusement de ce qui se fait en ce moment et jouant de manière bien dosée sur la nostalgie, elle est taillée pour être l'un des hits des prochains mois et les retours particulièrement positifs qui ont suivi les BET devraient l'y aider encore plus.

Kendrick Lamar - Alright (Prod. by Pharrell) [Official Video]

48h après sa performance très remarquée de Alright en ouverture des BET Awards de Dimanche soir (voir ICI le palmarès en détails), Kendrick Lamar exploite à fond le buzz qu'il a suscité en dévoilant la vidéo du son.
Ce pourrait bien être là le plus grand succès single de To Pimp A Butterfly. Étonnamment, il promis à un meilleur avenir dans les charts que ses trois prédécesseurs qui avaient pourtant plus de potentiel (le Hip-Pop et donc très radiophonique i, le puissant banger The Blacker The Berry et ses sonorités très tendances, et la bombe revendicatrice King Kunta hommage au G-Funk). Mais, en plus d'être le favoris des fans, Alright a déjà recueilli plus de soutien de ses pairs, en témoigne par exemple la reprise de Fabolous.
C'était avant la performance aux BET et cette vidéo black & white extrêmement réussie et esthétiquement très soignée. Rien d'étonnant de la part du réalisateur Colin Tilley qui démontre une fois de plus tout son talent. Probablement le clip de l'année. Désormais, K.Dot a vraiment toutes les cartes en main pour faire décoller Alright.

OverDoz. - Last Time (Feat. & Prod. by Pharrell) [Official Video]

Alors que l'été est bien installé, voici le clip de l'un des sons parfaits pour ses longues journées chaudes et ensoleillées. Il s'agit du dernier single du groupe Overdoz., le très festif et estival Last Kiss. Une excellente production de Pharrell Williams, bien funky, sortie il y a un mois (voir ICI).

OverDoz. - Last Time (Feat. & Prod. by Pharrell)

Non content de produire en intégralité l'album Bush de Snoop Dogg, Pharrell est aux manettes du nouveau single d'OverDoz. : Last Time. Son travail pour le quatuor rap est dans la même veine funky, festive et estivale. Un son entrainant idéal pour les beaux jours.

Il est extrait de l'album 2008 d'OverDoz. qui devrait voir le jour dans l'année. Il n'a pas encore de date de sortie mais plusieurs singles ont déjà été mis en ligne : Fuck Yo DJ, Rich White Friends et 7,000 Girls.

Snoop Dogg - California Roll (feat. Pharrell Williams & Stevie Wonder) [Official Video]

Hier, Snoop Dogg était à Cannes et donnait une prestation de son single Peaches N Cream sur le plateau du Grand Journal qui s'est déplacé sur la croisette à l'occasion du festival. Aujourd'hui, le vétéran de la West Coast continue la promotion de son album BUSH sorti il y a une semaine en mettant en ligne une nouvelle vidéo. California Roll prend la suite de Peaches N Cream et So Many Pros.

Troisième clip, troisième réussite. Comme ces prédécesseurs, il est très agréable à regarder, aussi esthétique que divertissant et original. Ancré dans un univers rétro-futuriste, il est aussi très inspiré de l’Égypte ancienne. Un voyage qui met vraiment bien en valeur cet agréable morceau. Très en adéquation, le son et l'image se complimentent tout au long. Avec cette ère, Snoop ne lésine pas sur les moyens, illustrant brillamment ses chansons toutes délicieusement funky avec des visuels très recherchés et créant un véritable univers (musical et visuel) d'une grande cohérence.

Snoop Dogg feat. Charlie Wilson - So Many Pros (Prod. by Pharrell Williams) [Official Video]

Au cas où le très bon Peaches N Cream et sa magnifique vidéo n'avaient pas suffit à vous convaincre que Snoop Dogg était en train de réaliser un retour gagnant au-delà même de nos espérances, son nouveau single So Many Pros devrait achever de le prouver. Le rappeur vient de le dévoiler simultanément avec le clip - au moins aussi formidable que celui qui l'a précédé.
Bravo au réalisateur français François Rousselet. L'idée de base consistant à récréer des affiches de Blaxploitation est géniale et sa réalisation est brillamment exécutée. Leur animation et leur choix est impeccable. Aussi original qu'esthétique, le résultat est absolument parfait. Fun et décalé, l'ensemble est en totale adéquation avec l'ambiance de la chanson qu'il met bien en valeur. Celle-ci est une nouvelle collaboration avec le duo Pharrell Williams à la prod / Charlie Wilson au backgrounds vocals, que l'on retrouvait déjà sur les deux autres morceaux dévoilés, à savoir Awake et le single Peaches N Cream. So Many Pros nous ramène avec plaisir dans cette même ambiance funky délicieusement rétro que la vidéo so 70's ne pouvait mieux retranscrire et qui va décidément comme un gant à Snoop. Il a trouvé LA formule gagnante.

A n'en point douter, Big Snoop s'apprête à nous livrer le 12 Mai prochain avec Bush un album de grande qualité, très cohérent, qu'on ne cesse d'avoir un peu plus hâte d'écouter.

Snoop Dogg – Awake (feat. Charlie Wilson & Pharrell Williams)

Le retour de Snoop Dogg est en sans-faute pour l'instant, et nous rappelle avec joie ses meilleurs moments. Il a décidément eu une idée de génie en faisant appel à Pharrell et Charlie Wilson avec qui l'alchimie est toujours intacte. Non contents de se retrouver sur l'excellent Peaches N Cream dont le génial clip vient d'être dévoilé, les 3 auteurs de Beautiful et Signs ont collaboré sur un autre extrait du nouvel album de Snoop.
Il s'agit de Awake qui a leaké cette semaine de façon officieuse. C'est une nouvelle chanson Funky, dansante et très chaleureuse dans la lignée du single, et qui laisse présager quelque chose de vraiment très bon pour l'opus Bush qu'on se fera une joie de découvrir le 12 Mai prochain. De quoi mettre du soleil dans notre début de printemps.

Snoop Dogg feat. Charlie Wilson - Peaches N Cream (Prod. by Pharrell Williams) [Official Video]

Coup de cœur. La semaine dernière, Snoop Dogg faisait son grand retour avec le lead single de son album Bush qui sortira le 12 Mai. Il ne traine pas et met déjà en ligne la vidéo de ce morceau nommé Peaches N Cream. Pour l'instant, cette ère est aussi soignée au niveau de la musique que des visuels et celui-ci ne fait pas exception.

Implacablement réalisé, ce clip ultra esthétique et hyper agréable à regarder met en valeur le morceau déjà excellent en lui apporte une vraie valeur ajoutée. Cette superbe imagerie rétro-futuriste et psychédélique est en parfaite adéquation avec les savoureuses sonorités Funk et les synthés qui jalonnent ce chaleureux Peaches N Cream. Le visuel idéal pour renforcer ses chances de cartonner, d'autant qu'il tombe pile au début du printemps et du retour des beaux jours.

Le revival du Funk ne fait que commencer et les succès vont s'enchainer ; après Uptown Funk, Snoop réemprunte la voie en même temps que Kendrick Lamar (cf. King Kunta, autre succès en devenir), les deux rappeurs faisant honneur à leur Californie patrie du G-Funk.

Snoop Dogg feat. Charlie Wilson - Peaches N Cream (Prod. by Pharrell Williams) [Official Lyrics Video]

Après avoir enchainé depuis 2010 de multiples déconvenues et égarements à la Snoop Lion, Snopp Dogg semblait se diriger cette année vers le retour gagnant que l'on attendait tant. Après avoir annoncé que son prochain album (Bush qui sera dans les bacs le 12 Mai) serait intégralement produit par Pharrell, il avait fait part de l'affiche de son premier single : son ami Charlie Wilson au refrain de Peaches N Cream. On allait donc retrouver le combo gagnant de Beautiful. Encore fallait-il que cela se ressente sur le résultat final. Et bien c'est gagné ! Aussi frais que les visuels très réussis qui ont été dévoilés (cover de l'album, du single et lyrics vidéo ci-dessous).

L'alchimie entre les 3 artistes est intacte. Peu importe que le morceau ne soit pas très original. Avec Peaches N Cream, on est plongé avec une agréable nostalgie dans l'époque Beautiful/Let's Get Blown/Signs (avec une touche de Funk plus marquée) pour un titre entrainant, chaleureux et accrocheur qui a toutes ses chances pour connaitre un beau parcours dans les charts. Au vu des succès récents de titres tels que Get Lucky, Happy, ou Uptown Funk, c'est le moment idéal pour Snoop pour renouer avec se style funky qui lui va comme un gant et qui a fait son succès dans la première moitié des 00's.

T.I. - G' Shit (feat. Jeezy & WatchTheDuck) (Prod. by Pharrell Williams) [Official Video]

Sorti à la fin Octobre 2014, le dernier album de T.I., Paperwork n'a malheureusement pas beaucoup fait parlé de lui et n'a pas donné lieu à d'autres vidéos que celle de King et celles des singles About The Money et No Mediocre.
Trois mois plus tard, le beau gosse se rattrape brillamment en nous livrant un court-métrage ultra classe pour illustrer G'Shit. On le retrouve aux côtés de son ami Jeezy dans l’Amérique mafieuse des années 60 - un univers qui leur va comme un gant. L'ensemble donne aussi une autre dimension au morceau qui est très sympathique. A noter que deux autres productions de Pharrell l'encadrent en bande son de ce mini-film très réussi : Paperwork au début et Light 'Em Up à la fin.

A noter que les deux rappeurs prévoient toujours de sortir un projet commun. Il s'appellerait Dope Boy Academy et ils ont déjà enregistré une demi-douzaine de sons à cet effet. Vivement qu'on les entende !

T.I. feat. Pharrell - Paperwork (Prod. by Pharrell Williams)

L'album Paperwork: The Motion Picture de T.I. sort dans seulement 2 semaines (le 21 Octobre) mais la promo autour est peu marquée, le King du Rap s'étant surtout concentré sur la (très bonne) mixtape G.D.O.D. 2 de son label Hustle Gang.
Il est donc temps pour lui de mettre en ligne un extrait l'opus qui est jusque là porté par les deux excellents singles About The Money et No Mediocre. Son choix s'est porté sur la chanson titre : Paperwork en collaboration (trop marquée) avec Pharrell Williams qui assure la prod mais aussi les refrains avec sa voix caractéristique.

Le son est particulièrement calme et ne décolle que très rarement. C'est un peu trop pop, trop mou, trop doux : ce n'est pas du tout ce à quoi on s'attend venant de TIP. Cependant, ses couplets sont excellents et très bien mis en valeur. Et la chanson est fort sympathique. On regrettera donc que les parties de Pharrell prennent autant de place car elles contribuent à la platitude et au côté Pop et redondant du morceau. Mais surtout, on voudrait entendre T.I. plus longtemps !!

Pharrell Williams - Gust of Wind (feat. Daft Punk) [Official Video]

Après avoir clippé Happy, Marilyn Monroe, Come Get It Bae et It Girl, Pharrell Williams offre enfin le traitement vidéo à ce qui est de loin la meilleure track de son (peu enthousiasmant) album G I R L. Il a s'agit bien évidemment de sa collaboration avec Daft Punk, le très bon Gust Of Wind.

Jennifer Hudson feat. Iggy Azalea - He Ain't Goin' Nowhere (Prod. by Pharrell Williams)

On pourrait l'oublier tant la promo laisse à désirer, mais Jennifer Hudson sortira son 3ème album JHUD dans une semaine, le 23 Septembre. Aucun des quatre singles (I Can't Describe (The Way I Feel), Walk It Out, It's Your World et Dangerous) n'ayant malheureusement convaincu le public, elle joue le tout pour le tout en choisissant son featuring avec Iggy Azalea en tant que 5ème single. Un son très sympathique produit par le faiseur de tubes Pharrell. Et on sait à quel point la rappeuse est bankable cette année, mais cela suffira-t-il ? On le lui souhaite vivement, car elle le mérite.
Son album s'annonce excellent et très cohérent. Seul défaut : il ne contient que 10 track et on connait déjà toute la 1ère moitié... Un léger goût d'arnaque qui ne va pas favoriser les ventes déjà mal engagées au vu de la réception des singles. C'est fort regrettable car il s'agit probablement du meilleur opus de sa carrière.

Usher feat. Nicki Minaj - She Came To Give It To You (Prod. by Pharrell Williams) [Official Video]

Maintenant qu'il a capté l'attention (en performant aux MTV VMA de Dimanche dernier) Usher ne lâche rien et occupe l'espace médiatique sans relâche. Un jour après avoir mis en ligne l'audio d'un superbe inédit (Believe Me), il dégaine la vidéo de son actuel single, lui aussi interprété à la cérémonie, She Came To Give It To You. Après Juicy J (Low) et Jessie J + Ariana Grande (Bang Bang), il capitalise lui aussi sur le buzz de Nicki Minaj pour vite mettre en ligne l'illustration du single qu'il a décroché avec elle.