Keri Hilson - We Need To Talk: Drama [Album Review]

En Mars dernier, Keri Hilson faisant l'effet d'une bombe en annonçant son retour maintes et maintes fois attendu après quasiment 15 ans d'absence. Lancé par un premier single (Bae), nous avions enfin le droit à son 3ème album le 18 Avril. Mais l'opus sorti ce jour-là n'était en réalité que la 1ère partie d'une trilogie intitulée We Need To Talk. C'est pour cette raison que nous devions nous contenter de seulement 8 chansons sur la partie "Love" (cf. review ICI), tout en sachant que "Drama" et "Redemption" arriveraient ultérieurement pour combler notre soif d'entendre plus de chansons de celle qui nous avait tant manqués.

Cinq mois ont passé, nous voici à l'étape 2 : Miss Keri Baby a finalement démarré la promo de "Drama". Mais contre toute attente, pas de lead single, pas de marathon promotionnel, le projet est cette fois annoncé par surprise moins de 48h avant sa sortie ce 12 Septembre !

Est-il plus satisfaisant que le premier volume qui s'est avéré en-deçà des attentes trop conséquentes ?

iyla - Weeping Angel [Album Review]

Avec 3 EPs à son actif entre 2018 et 2023, la chanteuse américaine iyla passe aux choses sérieuses en sortant son premier album. Nommé Weeping Angel et dédié à sa mère défunte, il mérite qu'on en parle même s'il ne fait pas partie des projets de l'année.

Son début de carrière est intéressant grâce à ses 3 EPs sympathiques au R&B teinté de Pop, sa jolie voix et ses visuels toujours soignés. Mais 2025 marque un tournant dans son approche musicale et une maturité artistique.

[Zoom sur....] Mellina Tay - Wake Up in the Morning

Avec déjà 33 autres chansons à son actif, Mellina Tey s'est créé en toute discrétion un univers "dark R&B" délectable, qui rappelle les débuts de The Weeknd et PLAZA comme si elle était leur version féminine. Une ambiance douce et mystérieuse, des instrus atmosphériques sublimées par une voix telle une caresse, emprunte de mélancolie et de sensualité... Il n'en faut pas plus pour être totalement sous le charme. L'exquise interprétation vocale n'est pas sans faire penser à celle de la formidable Janine.

On ne sait qu'extrêmement peu de choses sur la demoiselle, si ce n'est qu'elle a commencé la musique à 20 ans et qu'elle est basée à Londres. Mais elle passe un peu de temps à Paris et beaucoup à Toronto (sans doute parce que c'est la ville du producteur de la majorité de ses chansons, Hoodiee).

Initié en Décembre 2021 avec Blessed You, son art atteint des sommets en ce mois de Juillet avec un tout dernier single hypnotique intitulé Wake Up in the Morning qui captive et intrigue dès les premières notes. La jeune chanteuse y a subtilement glissé des influences orientales - très prenantes créant une délicieuse mélancolie et une vibe unique - en hommage à ses origines, et elle mérite d'autant plus de considération qu'elle l'a autoproduite !

Keri Hilson - We Need To Talk: Love [Album Review]

Ce moment tant attendu depuis la première annonce de 2013 est enfin arrivé alors qu'on y croyait même plus : Keri Hilson a sorti son 3ème album !!

Près de 15 ans après son prédécesseur No Boys Allowed, il ne s'intitule pas L.I.A.R. (Love Is A Religion) comme on elle l'avait prévu en 2016, mais We Need To Talk. Pour autant, il n'a pas rien à voir car on y retrouve 2 chansons enregistrées à l'époque et qu'on connaissait déjà depuis 10 ans. De ce fait, si l'on retire également le lead single, cela ne fait plus que 5 inédits à découvrir...

En effet, il se trouve que l'album qui vient de sortir n'est en fait que la 1ère partie d'une trilogie (Love / Drama / Redemption) qui débute par l'amour. Ce n'est pas l'approche que j'aurais choisie pour combler près de 15 années d'absence et une infinité de fausses joies et d'annonces sans suite entre 2013 et 2017. Mais il faudra se contenter de cela pour l'instant.

Ebubé - Lay With Me [Focus]

Vous vous souvenez de No Guidnce ? Je n'avais pas manquer d'en parler ICI. Révélés en 2023, ce quatuor britannique s'était imposé comme LA référence R&B masculin en seulement 10 chansons réparties en 2 EPs et un maxi single et toutes de grande qualité.

Malheureusement en Juin 2024, un an seulement après la sortie de leur 1er EP, un des membres annonce son départ du groupe. Cela n'arrête pas le groupe qui n'a mis que 2 mois à recruter un remplaçant. Ils reprennent alors l'enregistrement de musique et dévoilent plusieurs singles dont le point d'orgue est l'EP qu'ils viennent de sortir ce mois de Mars 2025.

Mais force est de constater que la magie n'est plus là. Leurs chansons sont certes agréables mais il manque quelque chose pour que ce soit mémorable et enthousiasmant comme avant. L'harmonie vocale n'est plus tout à fait la même, les voix semblent un peu plus fades et banales, moins chaleureuses. Bref il manque Ebubé !

Amerie - Mine (Prod. by Troy Taylor)

Incroyable mais vrai, le lendemain du miraculeux comeback de Keri Hilson, voici celui presque aussi inespéré d'Amerie !!

Certes, elle n'avait pas disparu aussi longtemps car elle avait sorti 3 EPs entre 2016 et 2018, mais cela faisait tout de même 7 ans de pause, et son dernier album Love & War qui a fêté ses 15 ans en Décembre datait d'un an avant celui de Miss Keri Baby.

Une première excellente surprise était arrivée en Novembre lorsque l'auteur de One Thing était entrée en studio et ne manquait pas de faire du teasing quant à son retour. Mais elle restait très concentrée sur ses prises de positions politiques et passions telles que la littérature en préférant annoncer la sortie d'un livre pour Juin que de mettre en ligne le moindre single...

C'est maintenant chose faite avec Mine, et comme promis, on retrouve Troy Taylor à la prod. Ce grand nom du R&B n'est autre que le mentor de Trey Songz, c'est dire le niveau !

Keri Hilson - Bae

C'est absolument incroyable : Keri Hilson est vraiment de retour à la musique !!

Alors que son dernier album remonte à Décembre 2010, la sublime chanteuse n'avait ensuite sorti que 3 chansons dont la dernière a déjà 10 ans. C'était le très médiocre single Keep It 100 sensé concrétiser un comeback annoncé 2 ans plus tôt et resté sans suite. 

Bloquée par des conflits avec Timbaland à cause d'un différent avec Beyoncé alors qu'elle est signée sur son label, et enfermée dès 2012 dans une relation amoureuse avec Serge Ibaka, elle avait mis sa carrière entre parenthèses. On pensait que leur rupture fin 2016 l'aiderait à revenir à la musique. Malheureusement, il ne s'est absolument rien passé au point où elle ne parlait même plus du comeback autrefois annoncé tant elle semblait avoir été dégoûtée de l'industrie à jamais... Il n'y avait donc plus aucune raison d'y croire après avoir espéré en vain pendant 4 ans à compter de sa première annonce mi 2013.

Et pourtant, contre toute attente, Miss Keri Baby vient de sortir un tout nouveau single pour la plus grande joie de tout fan de R&B ! Intitulé Bae, il intervient suite à une dizaine de jours de teasing. Mais comment pourrait-il être à la hauteur ?

Tiffany Evans - Would You

Il y a 18 ans déjà, Tiffany Evans sortait son très réussi premier single Promise Ring en compagnie de Ciara alors qu'elle n'avait pas encore tout à fait 15 ans mais déjà une belle maturité vocale.

S'en suit un album éponyme très sympathique en Janvier 2008, aidé par le 2nd single I'm Grown, une petite bombe produite par DarkChild avec un couplet de Bow Wow. On ne peut ne pas mentionner la toute aussi addictive et tellement mignonne Again, produite par RedOne qui commençait à mettre des paillettes musicales partout où il intervenait, et très bientôt aux côtés de Lady Gaga.

Bref, c'était un début de carrière sous les meilleurs hospices. Malheureusement, les ventes n'étaient pas au rendez-vous et même si peu au niveau des attentes que la sortie du 2nd album Perfect Imperfection fut annulée après un unique single (I'll Be There).

La jolie chanteuse new-yorkaise disparait alors progressivement des radars et se consacre à sa vie perso (mariage, maternité). Devenue artiste indépendante, elle sort ensuite 2 EPs, 143 en 2013 et All Me en 2015, et de nombreux singles dans l'intervalle. Certains sont excellents, tout particulièrement le superbe Baby Don't Go en 2014. Mais rien ne décolle vraiment et elle se contente alors jusqu'en 2019 de sortir des chansons de Noël et des covers de hits R&B du moment.

C'est toujours aussi discrètement qu'elle continue sa carrière via un duo nommé Jawan x Tiffany qu'elle forme avec son compagnon, un chanteur de R&B nommé Jawan Harris qui a lui aussi commencé sa carrière très jeune : on lui doit notamment la petite bombe Another Planet (feat. Chris Brown) alors qu'il n'était âgé que de 13 ans en 2010. Ensemble, ils sortiront 4 singles confidentiellement, un par an seulement, entre 2020 et 2023.

Plus rien ne laissait espérer un retour de Tiffany Evans en solo, et pourtant elle a lancé un 1er single en Décembre 2024, Reset, qui nous a offert le plaisir de réentendre sa voix et de constater qu'elle n'avait rien perdu de sa beauté, sublimée par une direction artistique très classe.

Deux mois plus tard, elle semble bel et bien décidée à revenir à la musique comme le laisse supposer son 2ème single Would You, et c'est d'autant plus plaisant qu'il est cette fois-ci réellement marquant - pas seulement sympathique de part la bonne surprise de la revoir. C'est juste le mid-tempo R&B parfait ! Sa voix est toujours aussi belle, son interprétation vocale très riche est parfaitement adaptée à l'ambiance langoureuse, et l'instru ultra classe est très travaillée. Chaque aspect de cette savoureuse chanson prend davantage d'ampleur au fil des écoutes et le tout s'apprécie toujours plus - a fortiori sachant que ces sonorités se font trop rares de nos jours.

Un tel bijou mérite de se distinguer dans le milieu du R&B et de bénéficier d'une reconnaissance à la hauteur de sa qualité ! Reste à espérer également la sortie prochaine d'un album, ou au moins d'un EP.

Halle - Back and Forth [Official Video]

Nettement moins productive que sa sœur Chlöe depuis qu'elles ont commencé leur carrière solo, Halle Bailey continue néanmoins à son rythme avec une chanson tous les 6 mois environ... Elle a ainsi profité de la Saint-Valentin pour sortir son 4ème single qui constitue un très beau cadeau pour ses fans.

Après le ravissant Angel, le décevant In Your Hands et l'original Because I Love You, place au délicieux Back and Forth.

[Zoom sur...] SAILORR - POOKIE’S REQUIEM

Il y a tout juste 2 mois et demi, personne n'avait jamais entendu parler de SAILORR. Elevée en Floride par ses parents émigrés vietnamiens, Kayla Ngoc-Nhi Le était seulement une énième jeune américaine qui aimait chanter sur les réseaux. Mais elle n'avait à son actif sur SoundCloud que 2 petites chansons fades et anecdotiques (dont son 1er single Weathered).

Tout a changé lorsqu'elle a mis en ligne en Novembre 2024 son 2ème single POOKIE’S REQUIEM qui a très vite trouvé écho sur les réseaux - vraisemblablement parce qu'il s'agit d'une hymne à la rupture suite à une romance destructrice. On peut même avoir l'impression de favoritisme en découvrant un mois plus tard son mignon 3ème single W1LL U L13? parachuté dans de nombreuses playlists comme si c'était une artiste un minimum établie. Mais la machine était belle et bien lancée.

Halle - Because I Love You [Official Video]

C'est un bel été pour les fans des sœurs Bailey. Trois semaines après que Chlöe ait dévoilé son 2ème album Trouble In Paradise (dont la review détaillée est ICI), c'est maintenant au tour de Halle de promouvoir son 3ème single.

Cette nouveauté intervient dans la foulée de l'anniversaire de son superbe premier single Angel un an plus tôt, et le résultat est à la hauteur et nettement plus réussi que le décevant In Your Hands du mois de Mars qu'il fallait oublier.

Intitulé Because I Love You, il traite d'une relation amoureuse où elle aime son partenaire à la folie - donc ce doit être dédié au père de son fils, DDG, s'ils sont toujours en couple.

Chlöe - Trouble In Paradise [Album Review]

Avec nettement moins de promo et d'anticipation que l'année dernière, Chlöe a sorti Vendredi 9 Août son 2ème album solo, seulement 16 mois après In Pieces (qui avait fait l'objet d'une review détaillée ICI). Alors que ce premier essai était décevant au regard du talent de la demoiselle, qu'en est-il de son successeur ?

Au programme de cet album de 48 minutes, 16 tracks dont seulement 2 déjà connues (les singles FYS et Boy Bye) et aucun interlude de moins d'une minute. C'est donc positif d'avoir 14 vrais inédits à découvrir. Elle a d'ailleurs pris soin d'illustrer chacun d'eux par une petite vidéo, démontrant plus d'implication de sa part dans la conception de ce projet qui dure 10 minutes de plus que le précédent. Après cette première impression positive, il est grand temps de lancer l'écoute de Trouble In Paradise ►♪

Ariana Grande - The Boy Is Mine (Remix feat. Brandy & Monica)

Trois mois après la sortie de son 7ème album, Ethernal Sunshine, Ariana Grande a décidé de promouvoir un 3ème single, et elle ne pouvait pas mieux faire. Tandis qu'elle avait choisi la seule mauvaise chanson de l'opus en tant que lead single (Yes, And?), c'est la meilleure chanson qui prend la suite de We Can't Be Friends (Wait for Your Love) - celle qui se détache instantanément dès la première écoute par la beauté de sa mélodie, la richesse de sa construction et la finesse de son interprétation.

[Zoom sur...] Lavils

Direction les Pays-Bas pour découvrir la nouvelle révélation R&B ! De son vrai nom Lei Avila Santiago, Lavils est née à Rotterdam en Novembre 2001 d'un père philippin qui lui a vite transmis sa passion pour la musique. Elle n'avait même pas encore fêté ses 18 ans quand elle a débuté sa carrière avec un premier EP (Thankful) il y a 4 ans ; mais après une pause de 3 ans et demi, c'est véritablement en 2024 que tout commence pour elle avec un engouement grandissant.

En cause, ses 2 singles sortis à un mois et demi d'intervalle entre fin 2023 et début 2024 : First Place, suivi surtout l'excellent Lie Back Harder avec son refrain aussi entêtant que savoureux.

«  All my ladies in the back tonight
If that man doesn't do you right
Imma put him in the trash
Imma get that bag
Cause I can get a new one by nine  »

Avec son interprétation vocale et ses sonorités R&B sucrées typiques sur fond de Hip-Hop qui propulsent avec bonheur 20 ans en arrière, Lavils a conquis un public de nostalgiques ravis dont je fais partie depuis quelques jours.

Chlöe - FYS [Official Visualizer]

11 mois seulement après la sortie de son premier album solo In Pieces (qu'on n'avait pas manqué de chroniquer ICI), Chlöe est déjà de retour avec un tout nouveau single. C'est finalement le schéma classique lorsque l'album est un flop et que son exploitation s'arrête moins d'un mois après sa sortie - aussi longue fut-elle à advenir. Notre belle chanteuse ne lâche pas sa passion pour autant et propose FYS (un acronyme pour Fuck Your Status), qu'elle a co-produit aux côtés de 3 autres producteurs. Cela fait plaisir et dénote d'une plus grande implication de la part de celle qui a toujours eu la composition parmi les cordes à son arc. Mais qu'en est-il du résultat ?

Teairra Marí - Take Me Out

Après 4 ans d'absence la plus totale, Teairra Marí ressuscite ENFIN sa carrière musicale en dévoilant son premier single depuis 2019. Celle qui enchainait les mixtapes et albums avortés entre 2009 et 2012 avait ensuite quasiment disparu hormis 2 tentatives de comeback avant la fin des années 10's.

Elle avait tout d'abord tenté via un single intitulé Deserve en 2014, avant de réapparaitre de 2017 à 2019 pour livrer 6 autres singles réunis au sein d'un EP baptisé Rehab et passé aussi inaperçu que les 3 autres singles du dernier semestre 2019.

Rajoutons à cela les problèmes persos qu'elle a subi ces dernières années et rien ne laissait présager qu'elle retenterait de nouveau...

[Zoom sur...] No Guidnce

Longtemps disparus, les groupes de R&B reviennent petit à petit et proposent les sonorités chaleureuses de l'époque où ils étaient légion. En les écoutant, on croirait entendre du R&B US typique de la fin de 90's et du début des 00's comme on n'en fait plus depuis des années. Un bond en arrière vers l'âge d'or du genre qui fait très plaisir. Mais contre toute attente, ils ne sont pas Américains, et c'est la Grande Bretagne qui s'impose comme le pays sur qui compter pour cette résurrection !

Après le trio féminin FLO révélé en 2022 par les excellents Cardboard Box et Immature, 2023 nous apporte le quatuor masculin No Guidnce qui chante l'amour avec un grand A. Si les premières nous plongeaient directement dans le R&B sucré du début des 00's, les seconds nous ramènent au R&B old-school de la fin des 90's, mais c'est avec le même délice.

Ebubé Chiana, Kaci Brook, Zeekay Kabasomi et Josh Lomat sont pourtant tous nés au début des années 2000. Cela ne les a toutefois pas empêchés d'être bercés par les icônes du R&B US des années passées et ils mettent un point d'honneur à faire revivre l'âge d'or du genre.

Halle - Angel [Official Video]

Maintenant que sa grande sœur Chlöe a complètement terminé la promo de son album In Pieces (dont la review détaillée est ICI), et est en pleine tournée américaine, Halle Bailey démarre à son tour sa carrière solo dans la musique. Cela intervient aussi deux mois après la sortie de l'adaptation du dessin animé La Petite Sirène dont elle est la star. Le timing est donc bien réfléchi pour ce passage à l'étape musicale de l'autre moitié du duo Chlöe x Halle.

Va-t-elle décevoir autant que sa grande sœur ou au contraire faire pleinement honneur au talent familial ?

La réponse tout de suite avec son premier single, intitulé Angel, qui vient d'être dévoilé via son illustration vidéo ci-dessous.

 

Le résultat est presque au-delà des espérances : Halle a fait tout ce qu'on attendait d'elle et de Chlöe depuis qu'elles avaient concrétisé leur immense potentiel et prouvé l'ampleur de leur talent avec leur excellent album Ungodly Hour il y a 3 ans déjà.

C'est aussi tout ce qu'on a reproché à Chlöe de n'avoir quasiment jamais fait, musicalement et visuellement...

En effet, grâce à Angel, Halle se présente à nous en tant que chanteuse de R&B aux influences Pop, avec une chanson qui met réellement en valeur ses superbes capacités vocales, son délicieux timbre de voix et son interprétation unique et émouvante qui subliment le tout. Non seulement elle a visé le parfait registre musical ; mais elle s'y introduit par une chanson ultra réussie, dans la lignée des temps forts de Ungodly Hour, avec une ravissante mélodie qui captive dès la première écoute, et une production impeccable avec une jolie montée en puissance. On notera aussi le soin apporté à la structure du morceau qui dure un peu plus de 3 minutes et demi, et contient un bridge - si rare de nos jours.

En outre, l'imagerie est classe et soignée, s'assurant ainsi l'absence de risque que la police du net ne vienne lui reprocher une quelconque vulgarité qui détournerait les oreilles de son talent, les rendant sourdes au profit de l'envie de critiquer avec les yeux.

Pour couronner le tout, le public semble réceptif et enthousiaste, après avoir passé son temps à dénigrer Chlöe pour son image alors qu'il fallait se concentrer sur son talent de chanteuse/auteur/compositeur.

C'est donc un grand soulagement et une énorme joie de voir la formidable direction artistique empruntée par Halle qui doit désormais poursuivre en ce sens.

Néanmoins, cela ravive forcément toutes les frustrations au sujet de Chlöe et renforce la tristesse de sa carrière gâchée par des mauvais choix. Cependant, et même si cette dernière doit rester dans nos cœurs et qu'il faut garder l'espoir d'une nouvelle ère meilleure, souhaitons un maximum de succès à la jolie Halle, avec une amplification de son buzz positif et une concrétisation en termes de chiffres pour Angel.

Rory - I Thought It'd Be Different [Album Review]

Le meilleur album du mois de Mai c'est celui-ci, et il est sorti lors de la dernière semaine (le 26 Mai). Mais il n'a malheureusement pas figuré dans mon best-of à temps car je l'ai découvert par hasard une semaine après l'avoir publié. Il mérite donc un post dédié pour rattraper cela !

Intitulé I Thought It'd Be Different, c'est une compilation de 13 chansons de différents artistes - majoritairement de R&B, mais aussi un peu de Rap - certains célèbres dans le milieu et d'autres pas du tout.

Quel bonheur de retrouver sur un même projet les voix de cette dizaine d'artistes R&B : les renommés James Fauntleroy, Ari Lennox, dvsn, Pink Sweat$ ; les peu connus THEY., Emotional Oranges, Sinead Harnett et Kirby ; les toutes jeunes chanteuses en devenir Shantel May et Aáyanna (dont on avait retenu les premiers singles dans de précédents best-of). La liste est longue et c'est sans compter ceux dont je n'avais jamais entendu parler et les quelques rappeurs.

En revanche, le nom de Rory est clairement méconnu en tant que musicien. Il est visiblement très connu par les amateurs de podcasts musicaux aux USA, tout d'abord en tant qu'intervenant sur le podcast du rappeur Joe Budden, et maintenant en tant que co-animateur d'un podcast très suivi dénommé New Rory & MAL.

Mais ce passionné de musique a plusieurs cordes à son arc car il est aussi dénicheur de talents et producteur musical. Son premier album I Thought It'd Be Different en est le produit.

Il a notamment profité de ses podcasts pour se constituer un carnet d'adresses conséquent qu'il a superbement utilisé en invitant pas moins de 22 chanteurs de R&B et de rappeurs pour participer aux 13 morceaux constitutifs de ce beau projet. Et en tant que producteur, il a les créés en studio avec eux. Le but étant aussi de les soutenir et de mettre en avant de nouveaux talents.

Enfin, il est aussi le manager du duo Emotional Oranges - à la discographie savoureuse - qu'il a en toute logique convié sur la track d'ouverture. De plus, il a profité de son partenariat avec le label Avant Garden pour sortir le projet sous cette égide et solliciter une autre artiste y étant signée : la jeune chanteuse de R&B nommée Aáyanna.

Ce fut un travail de 3 ans qui a donné lieu à un album surprise très réussi qui rempli parfaitement sa mission de soutenir et mettre en avant de nouveaux talents, et qui mérite d'être écouté a minima par tous les amateurs de R&B. 

Chlöe - In Pieces [Album Review]

Nous y sommes enfin : le premier album solo de Chlöe a vu le jour Vendredi 31 Mars après un long parcours de près de 2 ans. Deux ans durant lesquels se sont succédés 4 buzz singles, de nombreuses reprises, et une floppée de critiques non constructives sur son image.

C'est enfin le moment pour Chloe Elizabeth Bailey de montrer au monde l'ampleur de son talent et de livrer un album à la hauteur. La plus belle voix de sa génération mérite de briller sur son premier opus, d'autant plus qu'il doit lui offrir les arguments capables de donner tort à tous ses détracteurs. L'album de qualité et le succès critique et commercial seraient une revanche infiniment méritée. Les attentes sont donc extrêmement hautes, et les risques de frustration le sont d'autant plus. In Pieces a 38 minutes pour remplir cette lourde tâche !

Avant même de lancer l'écoute de l'intro, des 2 interludes, et des 11 chansons qui constituent ce premier projet solo, la divulgation de la tracklist avait déjà été un indicateur à la fois positif et négatif. En effet, les 4 premiers singles que la demoiselle a sortis en 2021/2022 ont été écartés. Cela signifie que les excellents Surprise et For The Night sont malheureusement exclus du projet et promis à l'oubli malgré leur grande qualité. Mais le médiocre Treat Me et le mauvais Have Mercy le sont tout autant et c'est une excellente nouvelle. Non seulement ils ne viendront pas gâcher l'album alors qu'ils méritent d'être oubliés, mais cela laisse en théorie présager que la couleur musicale de l'album en sera éloignée. Qu'en est-il ? Press play ►♪