Kelly Rowland - Complicated (feat. Method Man)

Cela fait quelques temps qu'on voit ensemble Kelly Rowland et Method Man pour les besoins d'une comédie romantique dont ils sont les vedettes : Relationship Goals. Étant donné qu'il s'agit avant tout de 2 artistes musicaux, c'est en toute logique qu'ils participent à la BO. Le premier single Complicated vient d'être dévoilé pour accompagner la sortie du film aux USA le 4 Février, et c'est une petite merveille.

Tout d'abord, c'est particulièrement appréciable d'entendre sur une même chanson la chanteuse des Destiny's Child et le rappeur du Wu-Tang Clan, tant ils sont excellents dans leur art avec leurs voix caractéristiques. C'est un duo insolite mais qui fonctionne à la perfection et amène à se demander comment ils ont pu attendre tant d'années de carrière avant de collaborer. Il faut remercier ce film pour les avoir aidé à faire preuve de cette belle alchimie.

Mr. Lee - The Kings (feat. Slim Thug, T.I. & 50 Cent)

Une dizaine de jours après le bonheur de l'excellent comeback de T.I., une autre bonne nouvelle surprise l'impliquant intervient pour finir en beauté le mois de Janvier !

Celle-ci n'était absolument pas attendue mais fait aussi plaisir grâce à son affiche incroyable. Portant on ne peut mieux son nom The Kings, il s'agit d'une collaboration aussi inespérée qu'imprévisible entre 3 rois du Rap US, chacun dans leur territoire : Slim Thug, 50 Cent et T.I. qui est décidément sorti de sa retraite !

Pilier du Rap H-Town depuis 30 ans, Mr. Lee leur offre une instru lente dans la pure tradition du genre, où Slim Thug règne en maître en tant que Boss de Houston. C'est assez étonnant d'y retrouver à ses côtés le Roi de New-York et le King de ATL, mais c'est génial de les entendre ensemble alors qu'ils ne sont plus dans la lumière éclatante qu'ils méritent toujours. Même si la chanson en elle-même n'est pas mémorable, le Rap Game a besoin de ce genre d'événement qui fait rêver !

T.I. - LET EM KNOW (Prod. by Pharrell Williams)

C'est de loin la meilleure nouvelle de ce début d'année : T.I. is back !! On n'osait plus y croire tant il paraissait s'être mis à la retraite depuis 4 ans, nous offrant son flow via seulement quelques collaborations anecdotiques avec des compatriotes d'Atlanta. Annoncé depuis 5 ans en vue de succéder à The L.I.B.R.A. qui date déjà de fin 2020, Kill The King était censé être son dernier album et méritait quelque chose d'énorme plutôt que de sembler de plus en plus avorté au profil d'une vie de famille (nombreuse) bien remplie. Heureusement, il est aujourd'hui plus concret que jamais et TIP nous le fait savoir avec la sortie surprise d'un lead single d'envergure produit par Pharrell Williams !

Chlöe - Keep Watching

Continuellement sous-estimée et réduite à une belle plante sexy, Chlöe Bailey vaut pourtant beaucoup plus que sa beauté en brillant sur plusieurs tableaux et s'il y en a un qui est totalement insoupçonné en dehors de ses abonnés Instagram, c'est le beatmaking. En effet, la chanteuse aussi actrice à ses heures perdues poste de plus en plus souvent de petites vidéos où elle s'adonne à cette passion, prouvant ainsi la versatilité de son talent au-delà du chant où elle excelle.

Il y a un mois, elle est allée plus loin pour remercier ses fans de leur engouement pour l'un de ses beats, en dévoilant, par le biais d'une vidéo plus longue que les précédentes, une chanson inédite qu'elle a écrite, composée, et entièrement produite. Cette œuvre méritait plus de rayonnement et c'est enfin le cas maintenant que la jeune artiste l'a mise en ligne sur les platesformes de streaming.

Intitulée Keep Watching, elle n'est malheureusement pas devenue plus longue que sur Instagram et ne dépasse toujours pas les 2 min 30. C'est une habitude de nos jours et Chlöe en est coutumière, mais c'est toujours frustrant. Deux couplets et deux refrains qui tombent abruptement sans intro/outro vocales et qui ne sont pas approfondis par un bridge, c'est vraiment dommage. La chanson mérite d'être plus aboutie même si l'instru est un peu trop brouillon. L'interprétation vocale au niveau des couplet est riche et très addictive, tout particulièrement la fin du 1er couplet.

Quoiqu'il en soit, elle mérite tous les éloges d'autant plus que rares sont les femmes dans ce domaine musical.

[Zoom sur....] Mellina Tay - Wake Up in the Morning

Avec déjà 33 autres chansons à son actif, Mellina Tey s'est créé en toute discrétion un univers "dark R&B" délectable, qui rappelle les débuts de The Weeknd et PLAZA comme si elle était leur version féminine. Une ambiance douce et mystérieuse, des instrus atmosphériques sublimées par une voix telle une caresse, emprunte de mélancolie et de sensualité... Il n'en faut pas plus pour être totalement sous le charme. L'exquise interprétation vocale n'est pas sans faire penser à celle de la formidable Janine.

On ne sait qu'extrêmement peu de choses sur la demoiselle, si ce n'est qu'elle a commencé la musique à 20 ans et qu'elle est basée à Londres. Mais elle passe un peu de temps à Paris et beaucoup à Toronto (sans doute parce que c'est la ville du producteur de la majorité de ses chansons, Hoodiee).

Initié en Décembre 2021 avec Blessed You, son art atteint des sommets en ce mois de Juillet avec un tout dernier single hypnotique intitulé Wake Up in the Morning qui captive et intrigue dès les premières notes. La jeune chanteuse y a subtilement glissé des influences orientales - très prenantes créant une délicieuse mélancolie et une vibe unique - en hommage à ses origines, et elle mérite d'autant plus de considération qu'elle l'a autoproduite !

Ebubé - Lay With Me [Focus]

Vous vous souvenez de No Guidnce ? Je n'avais pas manquer d'en parler ICI. Révélés en 2023, ce quatuor britannique s'était imposé comme LA référence R&B masculin en seulement 10 chansons réparties en 2 EPs et un maxi single et toutes de grande qualité.

Malheureusement en Juin 2024, un an seulement après la sortie de leur 1er EP, un des membres annonce son départ du groupe. Cela n'arrête pas le groupe qui n'a mis que 2 mois à recruter un remplaçant. Ils reprennent alors l'enregistrement de musique et dévoilent plusieurs singles dont le point d'orgue est l'EP qu'ils viennent de sortir ce mois de Mars 2025.

Mais force est de constater que la magie n'est plus là. Leurs chansons sont certes agréables mais il manque quelque chose pour que ce soit mémorable et enthousiasmant comme avant. L'harmonie vocale n'est plus tout à fait la même, les voix semblent un peu plus fades et banales, moins chaleureuses. Bref il manque Ebubé !

Amerie - Mine (Prod. by Troy Taylor)

Incroyable mais vrai, le lendemain du miraculeux comeback de Keri Hilson, voici celui presque aussi inespéré d'Amerie !!

Certes, elle n'avait pas disparu aussi longtemps car elle avait sorti 3 EPs entre 2016 et 2018, mais cela faisait tout de même 7 ans de pause, et son dernier album Love & War qui a fêté ses 15 ans en Décembre datait d'un an avant celui de Miss Keri Baby.

Une première excellente surprise était arrivée en Novembre lorsque l'auteur de One Thing était entrée en studio et ne manquait pas de faire du teasing quant à son retour. Mais elle restait très concentrée sur ses prises de positions politiques et passions telles que la littérature en préférant annoncer la sortie d'un livre pour Juin que de mettre en ligne le moindre single...

C'est maintenant chose faite avec Mine, et comme promis, on retrouve Troy Taylor à la prod. Ce grand nom du R&B n'est autre que le mentor de Trey Songz, c'est dire le niveau !

Keri Hilson - Bae

C'est absolument incroyable : Keri Hilson est vraiment de retour à la musique !!

Alors que son dernier album remonte à Décembre 2010, la sublime chanteuse n'avait ensuite sorti que 3 chansons dont la dernière a déjà 10 ans. C'était le très médiocre single Keep It 100 sensé concrétiser un comeback annoncé 2 ans plus tôt et resté sans suite. 

Bloquée par des conflits avec Timbaland à cause d'un différent avec Beyoncé alors qu'elle est signée sur son label, et enfermée dès 2012 dans une relation amoureuse avec Serge Ibaka, elle avait mis sa carrière entre parenthèses. On pensait que leur rupture fin 2016 l'aiderait à revenir à la musique. Malheureusement, il ne s'est absolument rien passé au point où elle ne parlait même plus du comeback autrefois annoncé tant elle semblait avoir été dégoûtée de l'industrie à jamais... Il n'y avait donc plus aucune raison d'y croire après avoir espéré en vain pendant 4 ans à compter de sa première annonce mi 2013.

Et pourtant, contre toute attente, Miss Keri Baby vient de sortir un tout nouveau single pour la plus grande joie de tout fan de R&B ! Intitulé Bae, il intervient suite à une dizaine de jours de teasing. Mais comment pourrait-il être à la hauteur ?

JENNIE - Ruby [Review]

De loin la première des 4 BlackPink à s'être lancée en solo il y a déjà 6 ans, Jennie est aussi la dernière à avoir sorti son premier projet - même s'ils se sont succédés dans un court délai de 3 mois. Tout d'abord Rosé en Taylor Swift du pauvre, puis Jisso avec un petit EP assez sympathique plutôt classique K-Pop, ensuite Lisa qui a tenté un patchwork musical Pop US aux velléités urbaines qui peut s'apparenter au Bangerz de Miley Cyrus d'il y a 12 ans, et enfin Jennie qui partage une direction similaire mais mieux exécutée. Ce fut donc une véritable gradation du plus mauvais au plus réussi.

Tiffany Evans - Would You

Il y a 18 ans déjà, Tiffany Evans sortait son très réussi premier single Promise Ring en compagnie de Ciara alors qu'elle n'avait pas encore tout à fait 15 ans mais déjà une belle maturité vocale.

S'en suit un album éponyme très sympathique en Janvier 2008, aidé par le 2nd single I'm Grown, une petite bombe produite par DarkChild avec un couplet de Bow Wow. On ne peut ne pas mentionner la toute aussi addictive et tellement mignonne Again, produite par RedOne qui commençait à mettre des paillettes musicales partout où il intervenait, et très bientôt aux côtés de Lady Gaga.

Bref, c'était un début de carrière sous les meilleurs hospices. Malheureusement, les ventes n'étaient pas au rendez-vous et même si peu au niveau des attentes que la sortie du 2nd album Perfect Imperfection fut annulée après un unique single (I'll Be There).

La jolie chanteuse new-yorkaise disparait alors progressivement des radars et se consacre à sa vie perso (mariage, maternité). Devenue artiste indépendante, elle sort ensuite 2 EPs, 143 en 2013 et All Me en 2015, et de nombreux singles dans l'intervalle. Certains sont excellents, tout particulièrement le superbe Baby Don't Go en 2014. Mais rien ne décolle vraiment et elle se contente alors jusqu'en 2019 de sortir des chansons de Noël et des covers de hits R&B du moment.

C'est toujours aussi discrètement qu'elle continue sa carrière via un duo nommé Jawan x Tiffany qu'elle forme avec son compagnon, un chanteur de R&B nommé Jawan Harris qui a lui aussi commencé sa carrière très jeune : on lui doit notamment la petite bombe Another Planet (feat. Chris Brown) alors qu'il n'était âgé que de 13 ans en 2010. Ensemble, ils sortiront 4 singles confidentiellement, un par an seulement, entre 2020 et 2023.

Plus rien ne laissait espérer un retour de Tiffany Evans en solo, et pourtant elle a lancé un 1er single en Décembre 2024, Reset, qui nous a offert le plaisir de réentendre sa voix et de constater qu'elle n'avait rien perdu de sa beauté, sublimée par une direction artistique très classe.

Deux mois plus tard, elle semble bel et bien décidée à revenir à la musique comme le laisse supposer son 2ème single Would You, et c'est d'autant plus plaisant qu'il est cette fois-ci réellement marquant - pas seulement sympathique de part la bonne surprise de la revoir. C'est juste le mid-tempo R&B parfait ! Sa voix est toujours aussi belle, son interprétation vocale très riche est parfaitement adaptée à l'ambiance langoureuse, et l'instru ultra classe est très travaillée. Chaque aspect de cette savoureuse chanson prend davantage d'ampleur au fil des écoutes et le tout s'apprécie toujours plus - a fortiori sachant que ces sonorités se font trop rares de nos jours.

Un tel bijou mérite de se distinguer dans le milieu du R&B et de bénéficier d'une reconnaissance à la hauteur de sa qualité ! Reste à espérer également la sortie prochaine d'un album, ou au moins d'un EP.

Halle - Back and Forth [Official Video]

Nettement moins productive que sa sœur Chlöe depuis qu'elles ont commencé leur carrière solo, Halle Bailey continue néanmoins à son rythme avec une chanson tous les 6 mois environ... Elle a ainsi profité de la Saint-Valentin pour sortir son 4ème single qui constitue un très beau cadeau pour ses fans.

Après le ravissant Angel, le décevant In Your Hands et l'original Because I Love You, place au délicieux Back and Forth.

[Zoom sur...] SAILORR - POOKIE’S REQUIEM

Il y a tout juste 2 mois et demi, personne n'avait jamais entendu parler de SAILORR. Elevée en Floride par ses parents émigrés vietnamiens, Kayla Ngoc-Nhi Le était seulement une énième jeune américaine qui aimait chanter sur les réseaux. Mais elle n'avait à son actif sur SoundCloud que 2 petites chansons fades et anecdotiques (dont son 1er single Weathered).

Tout a changé lorsqu'elle a mis en ligne en Novembre 2024 son 2ème single POOKIE’S REQUIEM qui a très vite trouvé écho sur les réseaux - vraisemblablement parce qu'il s'agit d'une hymne à la rupture suite à une romance destructrice. On peut même avoir l'impression de favoritisme en découvrant un mois plus tard son mignon 3ème single W1LL U L13? parachuté dans de nombreuses playlists comme si c'était une artiste un minimum établie. Mais la machine était belle et bien lancée.

Sexyy Red - Fat Juicy & Wet (feat./prod. by Bruno Mars) [Official Video]

Après des jours d'ennui, l'actualité musicale prend enfin du relief ! Et ça commence très fort avec la chanson la plus improbable du mois qui est sans conteste le nouveau single de Bruno Mars. Non seulement il collabore avec l'une des pires rappeuses du game - dont la vulgarité n'a d'égal que la médiocrité de son flow catastrophique - mais en plus il ressuscite un style musical qui semblait enterré à tout jamais tant il est représentatif de la courte période de son hégémonie.

C'est ainsi qu'on se retrouve à s'ambiancer sur un duo Sexyy Red featuring Bruno Mars qu'on croirait produit par DJ Mustard il y a 10-12 ans.

C'est aussi inattendu qu'agréable de retrouver cette vibe so 2014 que le producteur californien avait impulsée en 2013 avant de régner en maître l'année suivante dans le Rap Game, et même la Pop ; ces sonorités Ratchet-Rap/RnB-Slap qu'on pouvait entendre de manière auto-clonées chez Ty Dolla $ign, YG, Jeremih, Kid Ink, Chris Brown, Omarion, Tinashe, Jeezy, 2 Chainz, T.I., Big Sean, etc. à qui il avait livré leurs meilleurs club bangers.

C'est surtout très bien fait avec Bruno Mars aux manettes qui ajoute un peu de ses paillettes habituelles aux synthés froids et minimalistes typiques de la tendance mustardienne pour former un morceau répétitif et hyper accrocheur. C'est une réussite au point où la voix de Sexyy Red n'est même pas dérangeante, bien qu'une autre consœur aurait été préférable - ne serait-ce parce que d'autres auraient mérité la lumière dont elle profite déjà de part l'aura de Bruno Mars, et qui devrait être renforcée par le très probable succès à venir pour Fat Juicy & Wet.

Joey Bada$$ - Tell Me (feat. Chlöe)

Le rappeur new-yorkais le plus talentueux des années 10's a fait appel à l'une des plus belles voix féminines de ces dernières années et le résultat est pleinement à la hauteur de l'enthousiasmante affiche Joey Bada$$ featuring Chlöe. Ensemble, ils livrent l'un des 2 meilleurs morceaux Hip-Hop de l'année, juste après le formidable Pricey de J. Cole, prouvant que le Mont Rushmore du Rap US actuel doit se faire avec ces 2 rappeurs avant nul autre.

La chanson commence très fort avec une savoureuse intro de Chlöe dont la voix charme tout en sensualité assurant une captivante interprétation tout en relief. On continue bien vite dans cette lignée de dextérité vocale avec le flow irréprochable de Joey, toujours plein d'assurance. Leurs voix continuent de se succéder pour notre plus grand bonheur, chacun offrant une interprétation dans la plus parfaite maitrise de leur art respectif. Pour parfaire le tout, l'instru est ultra réussie et d'une apaisante douceur à l'image de la douce sérénade des refrains de Miss Bailey. Un véritable bonheur, surtout dans le contexte du Rap Game de moins en moins qualitatif.

Mais quelle frustration que le morceau pâtisse du cancer marketing musical de ces dernières années avec une durée si courte qu'il dépasse à peine les 2 minutes 30 ! C'est bien le seul défaut de cette petite merveille, ce délice auditif tellement agréable à écouter qu'il mérite le double de temps et surtout le maximum de succès et de reconnaissance.

Halle - Because I Love You [Official Video]

C'est un bel été pour les fans des sœurs Bailey. Trois semaines après que Chlöe ait dévoilé son 2ème album Trouble In Paradise (dont la review détaillée est ICI), c'est maintenant au tour de Halle de promouvoir son 3ème single.

Cette nouveauté intervient dans la foulée de l'anniversaire de son superbe premier single Angel un an plus tôt, et le résultat est à la hauteur et nettement plus réussi que le décevant In Your Hands du mois de Mars qu'il fallait oublier.

Intitulé Because I Love You, il traite d'une relation amoureuse où elle aime son partenaire à la folie - donc ce doit être dédié au père de son fils, DDG, s'ils sont toujours en couple.

Quavo & Lana Del Rey - Tough (Prod. by Cirkut & Watt) [Official Video]

Toujours très productive, Lana Del Rey a annoncé dès le début de l'année qu'elle sortirait son prochain et déjà 10ème album en Septembre. Et pour ce projet baptisé Lasso, il faut s'attendre à de la Country, comme si le Cowboy Carter de Beyoncé n'avait pas suffit...

Mais le single qui vient de sortir, bien que teinté de Country, n'a heureusement rien à voir. Il s'avère même plus enthousiasmant que ses 3 derniers albums où elle s'éloignait de plus en plus de l'ambiance mystérieuse si spéciale et enchanteresse qui a fait son charme pendant une décennie depuis 2011.

Ainsi, celle qui a toujours aimé le Hip-Hop et y a goûté ponctuellement y revient le temps d'un irrésistible morceau nommé Tough. Il est cependant regrettable qu'elle n'ait pas collaboré une 4ème fois avec A$AP Rocky avec qui elle a éprouvé une vraie alchimie sur le planant Ridin', puis l'envoutant Groupie Love et le fascinant Summer Bummer. Le chéri de Rihanna aurait été parfait sur Tough et son petit côté rétro tout à fait charmant mêlé à une Trap légère mais chaleureuse et très accrocheuse. Ou pourquoi pas n'importe quel autre rappeur aussi talentueux.

Au contraire, le choix de Lana Del Rey s'est porté sur le plus médiocre des 3 Migos, celui qui a le moins bon flow et qui ne lâche jamais l'autotune pour un résultat approximatif : le pourtant toujours très demandé Quavo. Il ne gâche néanmoins pas la chanson dont le style est trop excellent - d'autant plus qu'il n'a véritablement qu'un couplet solo, ses autres interventions étant joliment entremêlées avec celles de Lizzy Grant - mais c'est frustrant d'imaginer à quel point ça aurait été génial avec un meilleur rappeur.

Finalement plus de peur que de mal quant au virage Country de Lana Del Rey, si cela reste dans ce registre Amérique vintage, avec une touche de modernité, une ambiance magnétique et une voix enivrante, comme elle se faisait si bien durant toutes les années 10's.

Il faut toutefois rester méfiant car nous ne sommes pas à l'abri de la pure Country fade et ennuyeuse, telle sa reprise de Take Me Home, Country Roads sortie fin 2023.

[Zoom sur...] Lavils

Direction les Pays-Bas pour découvrir la nouvelle révélation R&B ! De son vrai nom Lei Avila Santiago, Lavils est née à Rotterdam en Novembre 2001 d'un père philippin qui lui a vite transmis sa passion pour la musique. Elle n'avait même pas encore fêté ses 18 ans quand elle a débuté sa carrière avec un premier EP (Thankful) il y a 4 ans ; mais après une pause de 3 ans et demi, c'est véritablement en 2024 que tout commence pour elle avec un engouement grandissant.

En cause, ses 2 singles sortis à un mois et demi d'intervalle entre fin 2023 et début 2024 : First Place, suivi surtout l'excellent Lie Back Harder avec son refrain aussi entêtant que savoureux.

«  All my ladies in the back tonight
If that man doesn't do you right
Imma put him in the trash
Imma get that bag
Cause I can get a new one by nine  »

Avec son interprétation vocale et ses sonorités R&B sucrées typiques sur fond de Hip-Hop qui propulsent avec bonheur 20 ans en arrière, Lavils a conquis un public de nostalgiques ravis dont je fais partie depuis quelques jours.

Chlöe - FYS [Official Visualizer]

11 mois seulement après la sortie de son premier album solo In Pieces (qu'on n'avait pas manqué de chroniquer ICI), Chlöe est déjà de retour avec un tout nouveau single. C'est finalement le schéma classique lorsque l'album est un flop et que son exploitation s'arrête moins d'un mois après sa sortie - aussi longue fut-elle à advenir. Notre belle chanteuse ne lâche pas sa passion pour autant et propose FYS (un acronyme pour Fuck Your Status), qu'elle a co-produit aux côtés de 3 autres producteurs. Cela fait plaisir et dénote d'une plus grande implication de la part de celle qui a toujours eu la composition parmi les cordes à son arc. Mais qu'en est-il du résultat ?

Teairra Marí - Take Me Out

Après 4 ans d'absence la plus totale, Teairra Marí ressuscite ENFIN sa carrière musicale en dévoilant son premier single depuis 2019. Celle qui enchainait les mixtapes et albums avortés entre 2009 et 2012 avait ensuite quasiment disparu hormis 2 tentatives de comeback avant la fin des années 10's.

Elle avait tout d'abord tenté via un single intitulé Deserve en 2014, avant de réapparaitre de 2017 à 2019 pour livrer 6 autres singles réunis au sein d'un EP baptisé Rehab et passé aussi inaperçu que les 3 autres singles du dernier semestre 2019.

Rajoutons à cela les problèmes persos qu'elle a subi ces dernières années et rien ne laissait présager qu'elle retenterait de nouveau...

[Zoom sur...] No Guidnce

Longtemps disparus, les groupes de R&B reviennent petit à petit et proposent les sonorités chaleureuses de l'époque où ils étaient légion. En les écoutant, on croirait entendre du R&B US typique de la fin de 90's et du début des 00's comme on n'en fait plus depuis des années. Un bond en arrière vers l'âge d'or du genre qui fait très plaisir. Mais contre toute attente, ils ne sont pas Américains, et c'est la Grande Bretagne qui s'impose comme le pays sur qui compter pour cette résurrection !

Après le trio féminin FLO révélé en 2022 par les excellents Cardboard Box et Immature, 2023 nous apporte le quatuor masculin No Guidnce qui chante l'amour avec un grand A. Si les premières nous plongeaient directement dans le R&B sucré du début des 00's, les seconds nous ramènent au R&B old-school de la fin des 90's, mais c'est avec le même délice.

Ebubé Chiana, Kaci Brook, Zeekay Kabasomi et Josh Lomat sont pourtant tous nés au début des années 2000. Cela ne les a toutefois pas empêchés d'être bercés par les icônes du R&B US des années passées et ils mettent un point d'honneur à faire revivre l'âge d'or du genre.