T.I. - Kill The King [Album Review]

The King is back ! Tout a commencé avec la merveilleuse surprise d'un énorme single de comeback au mois de Janvier (cf. article sur LET 'EM KNOW), qui a rencontré un succès bien mérité aux USA. A l'heure où le Rap US est en déclin dans les charts, T.I. a fait une performance remarquable pour un rappeur ayant 25 ans de carrière en grimpant jusqu'à la 33ème place du Billboard US, là où même des jeunes rappeurs devenus plus populaires n'arrivent plus à faire culminer leurs singles.

Deux autres singles moins convaincants plus tard, le King d'ATL a enfin sorti son album tant attendu Kill The King, dont il parle depuis 5 ans. Au programme, une très belle liste de featurings et 18 tracks dont une courte intro interprétée par sa plus jeune fille, Heiress Harris, âgée de 10 ans.

2 Chainz Ft. Ty Dolla Sign, Trey Songz & Jhené Aiko - It's A Vibe [Official Video]

Le mois dernier, 2 Chainz annonçait la sortie de son album Pretty Girls Like Trap Music pour Avril tout en lançant un second single succédant à Good Drank. Finalement, l'opus n'a pas vu le jour comme prévu, il a au contraire été reportée à une date encore inconnue. Il n'est toutefois pas abandonné et revient dans l'actualité par le biais du charmant It's A Vibe qui vient d'être clippé. En espérant que cela lui donne enfin la possibilité d'avoir un minimum d'impact dans les charts. Un flop serait vraiment dommage pour cette petite douceur au casting de rêve. En attendant, Good Drank occupe la 82ème position au Billboard Hot 100 et sa progression est toujours en cours.

2 Chainz Ft. Ty Dolla Sign, Trey Songz & Jhené Aiko - It's A Vibe

Énorme et superbe affiche R&B sur le tout nouveau single de 2 Chainz ! Le rappeur a réuni Ty Dolla $ign, Trey Songz et Jhené Aiko sur It's A Vibe. Et le résultat est à la hauteur de ce qu'une si beau casting laissait espérer. Les quatre artistes se succèdent chacun dans leur style, mais tous en adéquation avec l'instru posée, pour donner lieu à un excellent morceau à la fois accrocheur, entêtant et apaisant. Mention spéciale à la partie de Miss Aiko qui constitue une ravissante outro toute en douceur.

Prenant la suite de Good Drank, il s'agit du second single du prochain album de Tity Boi, Pretty Girls Like Trap Music, annoncé pour le 7 Avril.

Cashmere Cat feat. 2 Chainz, Starrah & Tory Lanez - Throw Myself A Party

Cashmere Cat n'a pas encore communiqué de date de sortie pour son premier album Wild Love mais il en dévoile des extraits chaque fin de mois. Après le titre éponyme et le mignon Trust Nobody, voici Throw Mysefl A Party.
Trois invités ont été conviés par le producteur suédois et l'un d'eux commence à devenir un incontournable. En effet, on retrouve encore Tory Lanez qui figurait déjà sur le précédent extrait et dont les singles LA Confidential et LUV (toujours dans le top 20 du Billboard Hot 100) ont été produits par Cashmere Cat. Son rôle est ici un peu plus discret bien que loin de passer inaperçu puisque son couplet apparaissant vers 3 minutes est tout à fait charmant - comme chaque fois qu'il nous envoûte de sa voix caractéristique. 2 Chainz pose quant à lui un couplet d'une quarantaine de secondes, ni mauvais ni utile.

La star du morceau est bien évidemment Starrah dont on entend beaucoup parler cette année. Jeremih (Pass Dat), Kid Ink (Blowin' Swishers Pt. 2), G-Eazy (Order More) ont tous fait appel à elle avant qu'elle lance son propre single Rush. Auteur du Needed Me de Rihanna et du Switch Up de R. Kelly, cette jeune chanteuse/rappeuse habille de nombreux titres Rap en assurant des refrains catchy de sa voix très reconnaissable et addictive. Elle fait de même sur cette prod de Cahsmere Cat et c'est très réussi et catchy.

Jeezy - Magic City Monday (Feat. 2 Chainz & Future) (Prod. by D. Rich) [Official Video]

Jeezy s'est montré discret depuis la sortie de son album Church In These Streets et l'avalanche de vidéos qui l'a accompagnée en Novembre dernier. Il est de retour en cette fin du mois de Juin avec un tout nouveau single. On ne sait pas encore ce que cela préfigure mais on est ravi de ce rapide comeback. D'autant plus que le son est excellent ! Avec ce gros banger hyper accrocheur et entêtant, on est largement au-dessus du niveau de son dernier opus. L'instru est géniale, et va comme un gant au Snowman qui lui fait honneur comme il se doit avec un flow au top. Même s'il n'avait pas besoin d'eux pour briller, il est accompagné de ses compatriotes 2 Chainz et Future sur ce son décidément 100% ATL qui tire son nom d'un célèbre strip-club de la ville.

UPDATE 30/08 : Deux mois plus tard, Jeezy dévoile la vidéo qu'il a sans surprise tournée dans le lieu qui lui a inspiré le son.

Statik Selektah & 2 Chainz - Smoke Break [Official Video]

Un an seulement après Lucky 7, le producteur Statik Selektah prépare déjà son 8ème album "solo" très originalement baptisé 8, alors qu'il avait juré qu'il n'en sortirait plus. Le premier extrait, Smoke Break, est disponible et s'avère aussi déroutant qu'excellent. En effet, on a la surprise d'y retrouver 2 Chainz qui s'aventure pour la première fois en dehors de son registre habituel. Ici, point de Trap, rien de New School ; le beat est purement oldschool, soulful à souhait, mais cela lui va à ravir et met brillamment en valeur son flow tout en témoignant d'un réel potentiel. On aimerait bien entendre plus souvent Tity Boi sur ce genre de son à l'avenir.

UPDATE 17 Juin : Ajout de la vidéo ci-dessous :

Kanye West feat. Travis Scott, Big Sean, 2 Chainz, Gucci Mane, Yo Gotti, Quavo & Desiigner - Champions (Round & Round) (Prod. by Lex Luger, A-Trak, Mike Dean & Kanye West)

Il y a 4 ans, Kanye West lançait la promotion de la première compilation de son label G.O.O.D. Music avec notamment Mercy, Clique et New God Flow. Cruel Summer sortait à la rentrée 2012, mais peu de temps après, on parlait déjà d'une suite nommée Cruel Winter. Tant d'attente sans rien voir venir a fini par faire nous penser à une légende urbaine. Mais le projet n'est pas mort. Il est ce mois-ci plus d'actualité que jamais avec la mise en ligne surprise du premier single. Et quel single !
L'attente en valait la peine. Avec son casting à rallonge et son nom triomphant, Champions envoie du rêve. L'affiche est très belle et le résultat est à la hauteur. Dans le même esprit que sur Mercy, se succèdent pas moins de 8 rappeurs pendant plus de 5 minutes. C'est Yeezy qui ouvre le son pour une intro en force avec un couplet percutant comme on aime entendre de lui. On prend plaisir à entendre Big Sean puis 2 Chainz comme un retour 4-5 ans en arrière. Gucci Mane n'était pas utile mais il semble que la présence de l'enfant prodige soit de rigueur depuis sa sortie de prison. On aurait aussi pu se passer de Yo Gotti et de l'accessoire à la mode du moment (Desiigner, le nouveau protégé de Kanye West). Mais la faiblesse de leurs flow est largement compensée par l'instru grandiose et le refrain de Travis Scott qui rajoute encore plus de puissance. Il fait le son à lui tout seul avec son style reconnaissable entre tous. Irrésistible et hyper addictif.

Avec un tel potentiel, il est d'ors et déjà facile de prévoir pour Champions un succès estival à la hauteur de celui de Mercy qui fut l'un des hits urbains de l'été 2012. Tant mieux, car il est nettement plus plaisant que ce dernier et Clique. On attends maintenant l'album avec intérêt !

50 Cent - Get Low (feat. Jeremih, 2 Chainz & T.I.)

50 Cent nous avait prévenu il y a quelques jours : il n'allait pas tarder à dévoiler un nouveau single d'ici le 2 Juin. Il n'a pas menti. Le premier single du très attendu mais sans cesse repoussé Street King Immortal est en ligne. Pendant un an, il enchainé les singles pour cet opus - certains excellents (Major Distribution et We Up), d'autres complètement ratés (My Life) - mais aucun n'a su marquer les charts. Ils ont tous été reconvertis en buzz singles et Fifty est finalement revenu l'année dernière avec un tout autre album, Animal Ambition, pour se réintroduire avec plus de classe. Quant aux 12 derniers mois, ils furent surtout marqués par le retour du G-Unit qui nous ont rappelé le bon vieux temps avec de très bons morceaux. Maintenant que le rappeur New-yorkais est regonflé à bloc, il revient à SKI en dévoilant Get Low.

Malheureusement, on est très loin des bombes que Curtis Jackson enchainait il y a une dizaine d'années. Il était pourtant sur la bonne voie et 2014 marquait les prémisses d'un retour en force.
Malgré une carrière en chute libre, il ne s'était jamais éloigné de la street (hormis le très Pop My Life, et on a vu que ça n'avait pas marché...), toujours fidèle au son qu'il s'était façonné, même si les bombes étaient beaucoup plus rares.
Avec Get Low, il surprend et déçoit en livrant un banger pour les clubs d'Atlanta comme on en fait à la pelle depuis quelques années. Tout le contraire de ce qu'on attend de lui. Il sacrifie son identité pour la recherche d'un hit. Deux habitués des clubs bangers sont là pour lui prêter main forte : son ami Jeremih au refrain et 2 Chainz. T.I. rajoute la caution Trap avec un bon couplet - le meilleur du son d'ailleurs. Fifty a eu la mauvaise idée de recourir à l'autotune alors que sa voix si caractéristique n'a nullement besoin de cet artifice, bien au contraire.
Le son en lui-même n'est pas mauvais, pas inefficace ni désagréable, mais on a connu mieux dans le genre. Vu la multitude de bangers de ce style, pas sûr qu'il apporte grand chose et parvienne à tirer son épingle du jeu. D'autant plus que les amateurs de ce tendance ne sont pas forcément fan de lui et vont préférer soutenir les petits nouveaux, plus jeunes et fiers représentants du genre. Tandis que ses fans bouderont ce retour à mille lieux de ce qu'ils attendent de lui.
Mauvais choix... quel dommage !

Raekwon - F.I.L.A. World (feat. 2 Chainz)

Aujourd'hui, Raekwon sortait son album Fly International Luxurious Art (F.I.L.A.). Longtemps repoussé, l'opus était annoncé par le rappeur du Wu-Tang Clan depuis près de deux ans. En effet, la promo avait commencé en 2013 par le très beau All About You avec Estelle suivi de Soundboy Kill It avec Melanie Fiona. Ces chansons ont (heureusement) été conservées pour la tracklist finale aux côtés de tracks qu'on ne connaissait pas jusqu'à ces derniers jours.
Trois productions très réussies se détachent du lot. Il y a notamment Wall To Wall qui utilise avantageusement French Montana pour un refrain accrocheur. Un autre son qui vaut l'écoute, c'est le très sympathique I Got Money avec A$AP Rocky.
Mais s'il ne fallait retenir qu'une track, mon choix se porterait instantanément sur F.I.L.A. World avec sa ravissante instru et son refrain puissant. L'ensemble mêle brillamment influences Pop et Hip-Hop East Coast. Coup de cœur dès la première écoute ♥

Jordin Sparks - Double Tap (feat. 2 Chainz) [Official Video]

Après avoir fait son retour avec la mixtape #ByeFelicia en Novembre dernier, Jordin Sparks a annoncé qu'elle travaillait sur son 3ème album, Right Here Right Now. Alors que l'on pensait que ce serait I Ain't You qui lancerait le projet, c'est finalement l'autre banger de la mixtape qui est véritablement exploité en premier single - avec vidéo à la clé.
Il s'agit donc de Double Tap, du ratchet RnB dédié aux club, avec un couplet Rap de 2 Chainz pour achever le tableau. Un choix qui confirme sa volonté de changer radicalement son image sage de chanteuse Pop-R&B pour jouer sur le même terrain que Tinashe aussi bien musicalement que visuellement. La vidéo joue d'ailleurs sur le côté sexy que cette dernière affectionne et on croirait la chanson produite par DJ Mustard.
C'est sympathique mais on ne peut pas dire que ce soit le registre qui l'avantage le plus. Elle n'y est pas aussi à l'aise que sur la petite merveille qu'était No Air, pour ne citer que son plus grand hit.

2 Chainz - Road Dawg (Prod. by DJ Spinz) [Official Video]

Alors qu'il sorti ses deux premiers albums à seulement un an d'intervalle (en Août 2012 et Septembre 2013), 2 Chainz a nettement ralenti la cadence l'année dernière. Mais il n'est pas absent pour autant. Il a sorti un EP pour ses fans (Freebase) au printemps 2014 et est de retour cette année avec une mixtape. Intitulée T.R.U. Jack City, elle est aussi destinée à mettre en valeur les artistes du label indépendant qu'il a créé : The Real University (T.R.U.).
Quelques semaines après l'avoir mise en ligne, il dévoile la vidéo de la meilleure track du projet, Road Dawg, avec une instru originale qui capte l'auditeur dès la première écoute.

Jordin Sparks – Double Tap (Feat. 2 Chainz)

Jordin Sparks prépare son nouvel album qui se nommera Right Here Right Now. Mais d'ici-là, elle continue d'exploiter sa mixtape #ByeFelicia sortie en Novembre. Après It Ain't You, elle vient de mettre en ligne la version définitive CDQ de Double Tap, l'autre track exactement dans le même style Ratchet RnB pour les clubs. Pour enfoncer la crédibilité urbaine, on y retrouve un couplet de 2 Chainz.

Eric Bellinger - Focused On You (feat. 2 Chainz) [Official Video]

Eric Bellinger travaille sur son prochain album qu'il a nommé Cuffing Season. Un mois après la sortie de son dernier single, Focused On You (qui sample Oochie Wally de Nas et The Braveheart), il est de retour avec la vidéo. Tournée dans une luxueuse villa de rêve, elle bénéficie d'une réalisation esthétique et de nombreux guests que sont Mya, Tyrese et Kid Ink, en plus de 2 Chainz qui est en featuring sur le son pour un couplet. Un beau clip à la hauteur de ce très bon banger qui met un peu de soleil dans cet hiver pourri.

Eric Bellinger - Focused On You (feat. 2 Chainz)

Alors qu'il a déjà sorti cette année un album (The ReBirth) et une mixtape/EP (Choose Up Season), Eric Bellinger ne s'arrête toujours pas et dévoile déjà un nouveau single. Focused On You est un bon banger, très addictif, dans la lignée de son tout aussi excellent single I Don't Want Her. En plus de l'interprétation d'Eric, il tire aussi son potentiel accrocheur et son intérêt des sonorités particulières de l'instru héritées du sample très bien choisi et extrêmement bien exploité de Oochie Wally de Nas et The Braveheart.

Keyshia Cole - N.L.U. (feat. 2 Chainz) [Official Video]

La promo peu soutenue et le manque d'engouement pour ses singles nous l'auraient presque fait oublier, mais l'album Point Of No Return de Keyshia Cole sera dans les bacs Mardi prochain (le 7 Octobre). C'est dans moins d'une semaine mais il n'a étrangement pas encore leaké. Sur ce point, son équipe assure. Ils y font probablement autant attention du fait qu'il s'agit d'un album visuel, à la Beyoncé, avec une vidéo pour chacune des tracks. Certaines ont cependant déjà été dévoilées dans le courant de l'année, pour les trois singles que sont Rick James, Next Time et She.

Après 2 mois sans aucune nouvelle musique de sa part, elle revient avec un 4ème single pour porter l'album comme il se doit. Son choix s'est porté sur N.L.U. (acronyme pour "Nigga Like You"). 2 Chainz l'y accompagne pour un couplet Rap, mais il faut aussi noter l'intervention de R. Kelly qui assure une rapide intro aussi plaisante que valorisante. C'est un bon morceau, plus fort que les deux précédents singles. La vidéo quant à elle est très bien réalisée et particulièrement esthétique. On lui souhaite donc de rencontrer plus de succès que ses prédécesseurs.

L'album devrait en tout cas être de qualité aussi bien au niveau musical que visuel avec 4 vidéos toutes réussies.

Jamie Foxx feat. 2 Chainz - Party Ain't A Party (Prod. by DJ Mustard)

Wait a minute ! Jamie Foxx est de retour quatre ans après la sortie de son 4ème album Best Night of My Life ! L'homme aux multiples talents fait son comeback avec l'aide de DJ Mustard qui lui a produit le premier single du projet : Party Ain't A Party. Sans surprise, il s'agit d'un banger typique du monsieur, avec une grosse influence Rap via la présence de 2 Chainz. On est à mi-chemin entre le banger R&B de Tank Shots Fired et la bombe Down On Me de DJ Mustard. Un style dans lequel on n'aurait pas imaginé le chanteur de bientôt 47 ans. Mais il faut avouer que ce banger froid correspond très bien à sa voix. Elle sublime par ailleurs ce morceau très efficace co-écrit par Rock City. Très addictif, on se prend déjà à l'écouter en boucle.

The Game – Don’t Shoot (ft. Rick Ross, 2 Chainz, Diddy, Fabolous, Wale, DJ Khaled, Swizz Beatz, Yo Gotti, Curren$y, Problem, King Pharaoh & TGT)

Les évènements tragiques de Ferguson ont inspiré à The Game une belle chanson, rendant hommage au jeune Michael Brown. Pour cela, il a fait appel de très nombreux artistes : ses collègues Rick Ross, 2 Chainz, Diddy, Fabolous, Wale, DJ Khaled, Swizz Beatz, Yo Gotti, Curren$y, Problem, King Pharaoh, Tyrese, Ginuwine et Tank, qui forment une très belle affiche. Les revenus issus de la vente de Don't Shot seront versés à sa famille.

Voici la déclaration de The Game :

DJ Mustard - Down On Me (feat. 2 Chainz & Ty Dolla $ign) [Official Video]

DJ Mustard ne perd plus de temps. Il y a une dizaine de jours, le producteur annonçait que son premier album s’intitule 10 Summers et sortira le 12 Août (mais seulement le 26 Août en physique). A deux semaines de la 1ère date, il met enfin en ligne la vidéo du lead single Down On Me, cette bombe que l'on a découverte mi-Mai, et qui fait clairement partie de ces meilleures prods. Voilà de quoi lui donner un élan supplémentaire pour enfin cartonner (dans les charts dédiés) comme elle le mérite !

Ci-dessous, petit rappel de la tracklist prometteuse composée de 10 morceaux et de multiples collaborations :

August Alsina - Right Now (feat. 2 Chainz)

Nouveau son de August Alsina, Right Now est extrait de la mixtape XXL Freshmen 2014. Contenant 21 morceaux des 12 lauréats honorés par le magazine cette année, elle nous offre beaucoup d'inédits (en plus de quelques morceaux connus à l'image du très bon My Style de Troy Ave dont la vidéo vient de sortir). Le meilleur d'entre eux est pour moi ce titre de la révélation R&B masculine, qui fait ici équipe avec 2 Chainz pour un bon morceau, fidèle à son univers mêlant à parts presque égales le Rap et le R&B, avec toujours beaucoup de talent.

TeeFlii feat. 2 Chainz - 24 Hours (Prod. by DJ Mustard) [Official Video]

Le californien TeeFlii est l'un des porte-étendards de la nouvelle vague "RnB Slap" au même titre que Ty Dolla $ign - bien que moins connu. Mais il est bien décidé à s'imposer autant que le Freshman XXL 2014. Découvert l'année dernière avec This D, il a un soutien de choix en la personne de DJ Mustard avec qui il enregistré tout un projet collaboratif il y un an : la mixtape Fireworks.
Le chanteur s'apprête maintenant à sortir son premier album Starr et le lance avec le single 24 Hours. C'est surprise qu'on y retrouve DJ Mustard à la prod, mais pas seulement puisque 2 Chainz est en featuring, toujours très à l'aise sur ce genre de son. Un nouveau clone très efficace des Show Me et autres Main Chick qui devrait faire son petit effet dans les clubs et les charts urbains. Réalisé par Colin Tilley, la vidéo qui vient d'être mise en ligne devrait l'y aider.