XXL Freshman Class 2015

Comme tous les ans depuis 2008, le magazine XXL vient de publier sa liste des Freshmen après une longue attente. Initialement dévoilée en Avril, puis en Mai l'année dernière, c'est maintenant en Juin que le suspense est levé. Pour cette 8ème promotion, la bible du Hip-Hop a choisi 10 rappeurs (et rappeuses) espoirs censés représenter l'avenir de genre, des supposés jeunes talents qui ne demandent qu'à exploser. Décevante en 2014, la Freshman Class 2015 l'est-elle aussi ?

Omarion - Post To Be (Remix feat. Dej Loaf, Trey Songz, Ty Dolla $ign & Rick Ross) (Prod. by DJ Mustard)

C'est l'un des hits urbains du printemps. Il aura mis du temps à s'imposer car il est sorti en Novembre, mais Post To Be a finalement culminé à la 13ème place du Billboard Hot 100 début Mai offrant à Omarion son plus grand succès Ice Box en 2006.

C'était clairement le but recherché vu le type de son et les collaborateurs qui y ont participé (DJ Mustard, Chris Brown et Jhené Aiko) mais c'était aussi inespéré tant le chanteur revient de loin. En effet, il a mis 2 ans et demi avant de parvenir à sortir son 4ème album et n'avait pas un seul single classé au Billboard depuis 2009 et l'ère Ollusion.

Ce succès tardif par rapport à sa sortie peut être dû à deux facteurs : la mise en ligne de la vidéo avec 3 mois de retard et les sonorités californiennes bien plus adaptées aux beaux jours qu'à l'hiver.

Alors que Post To Be amorce un léger recul dans les charts, Mayback O dégaine un remix all stars histoire de lui donner une seconde jeunesse. Exit Chris Brown et la douce Jhené Aiko ; place à Dej Loaf (encore...), Trey Songz (pour une interprétation très valorisante), Ty Dolla $ign (toujours à l'aise sur les prods de DJ Mustard) et Rick Ross (en tant que boss d'Omarion). On préférera tout de même l'originale, rien que pour Jhené. Ils auraient vraiment dû la garder sur le remix d'ailleurs car elle est loin d'être étrangère à l'engouement pour le son.

Elijah Blake - I Just Wanna... (Official Remix feat. Dej Loaf) [Official Video]

Révélé en Décembre 2012 avec son très bon EP Bijoux 22, Elijah Blake est enfin en passe de sortir son premier album solo. Finis les faux départs (les flops singles Tower Of Tokyo et Sing With Me pourtant excellents), le jeune artiste sera dans les bacs le 23 Juin avec Shadows & Diamonds.
Le lead single est le très bon I Just Wanna... dont il a dévoilé cette semaine la vidéo où il en profite pour montrer son talent pour la danse. On l'avait dit à la mise en ligne du son (voir ICI), c'est un très bon choix, qui ne l'éloigne pas de son R&B tout en étant bien dans l'ère du temps et parfaitement à même d'avoir du succès auprès de tous les amateurs de Rap-R&B.

Malheureusement, entre temps, une ombre s'est glissée dans le tableau : Dej Loaf. Pour gagner plus de visibilité et de passages radios, le chanteur a eu la très mauvaise idée d'inviter la rappeuse montante du moment et d'exploiter ce remix officiel en lieu et place de la version solo originale. La démarche se comprend même s'il n'avait pas besoin d'elle au vu des arguments du morceau. Le problème est qu'en plus de ne rien apporter artistiquement parlant, elle le gâche de sa voix exaspérante. Depuis Try Me qui l'a révélée en devenant l'un des hits urbains de la fin 2014, la rappeuse de Detroit est partout sans aucune raison valable (Be Real de Kid Ink, Ryda de The Game, Tied Up de Casey Veggies...). Elle devient presque aussi envahissante et insupportable que Young Thug dans le rap game actuel...

Rich Homie Quan - Blah Blah Blah (Official Remix feat. Dej Loaf, Fabolous & Ty Dolla $ign)

Révélé il y a un an avec Type Of Way (#50 au Billboard Hot 100), Rich Homie Quan a cette année été désigné par le magazine XXL comme l'un des 12 Freshmen 2014. Il a participé aux hit My Nigga de YG et Lifestyle de RichGang, et - dans une moindre mesure - imposé un nouveau son dans les charts : Walk Thru. Il entend bien les occuper à nouveau avec Blah Blah Blah.
Sorti plus tôt cette année, ce single passe au traitement remix et se voit agrémenté de la présence valorisante de pas moins de 3 artistes. On y retrouve ainsi un excellent couplet de Fabolous qui écrase gentiment toute la concurrence. Également Freshmen 2014, Ty Dolla $ign se mêle bien au décor tandis que la rappeuse révélée avec Try Me, Dej Loaf, ajoute une touche féminine pas désagréable. Déjà fort d'un refrain certes très simpliste mais accrocheur et d'une instru assez géniale, le voilà paré pour le succès dans les charts urbains.

Mack Wilds - Try Me [Def Loaf Cover]

C'est LE hit urbain underground de ce début d'automne, tout le monde s'arrache le Try Me de la nouvelle venue Dej Loaf. Après le Hustle Gang de T.I. il y a quelques jours, Mack Wilds est le dernier artiste à se l'approprier. Il nous livre une version partagée entre rap et chant. Son interprétation très personnelle sublime vraiment le morceau. Son phrasé, son intonation, le timbre de sa voix sont un délice et se fondent à merveille sur l'instru.
Dommage qu'il n'ai pas décidé de l'interpréter en intégralité. En effet, il a conservé les refrains et le second couplet de la rappeuse, alors qu'on aimerait l'entendre plus longtemps qu'une petite minute et demie.